东京以西大约50公里处的相模原市有关当局说，26岁的植松圣在拂晓时分从福利院一楼的玻璃进去，开始持刀行凶。之后他向警方自首，承认袭击是他所为。在他车上发现了几把匕首，至少一把还有血污。新闻报道说，他因为被该福利院解雇而感到愤怒。
至少还有20人在事件中受伤。
日本的一些枪支管制法是世界上最严格的，大规模杀人事件在日本非常罕见，通常都是持刀行凶。2001年，大阪市8名学童在学校被刺死。2008年，在东京千代田区秋叶原电器街，一名男子驾驶卡车闯入购物人群，并且向过路人行刺，导致7人死亡。
