这场针锋相对的风波愈演愈烈，亚洲两大经济体韩国和日本卷入这场风波已有近两周时间。
韩国当天早些时候表示，会退回日本首相的亲笔信，不会给予回复，因为担心任何承认这封信函的举动都会被认为是支持日本独占独岛（日本称竹岛）的主张。韩日双方都主张该岛主权归本国所有。
日本方面对韩国的举动非常恼火，指责韩国违反外交惯例。
日本政府首席发言人、内阁官房长官藤村修当天在记者会上说：“从外交惯例上看，退回首脑之间亲笔信这种事情是不可思议的。”
“我希望韩国总统李明博会接受这封信，日本首相写这封信是为了表达自己的想法。”
韩国外交部发言人赵泰永说，这封信甚至没有送到首尔，一直保存在韩国驻东京大使馆。他还表示要把这封信退回。
但韩日双方就像玩起了烫手山芋游戏。日本广播公司的视频显示，韩国外交官前往日本外务省退信时，被日本外务省拒之门外。
日本外务省副大臣山口壮在新闻发布会上说：“很遗憾地说，退回外交信函这种做法太幼稚了。”
韩国外交部一位发言人说，将采用邮寄挂号信的方式退回信件。
尽管韩日双方经贸来往密切，但关系时常陷入紧张局面，历史原因导致的敌意是出现这种情况的主因。
在韩国总统李明博8月10日突然到访韩国控制的独岛（日本称为竹岛）后，两国关系急剧恶化。