这对肺癌研究人员来说是一项突破。研究人员一直试图弄明白，是否存在同肺癌相关的某些特殊的易挥发有机化合物。而对狗的这项研究表明，这种化合物的确存在。
德国席勒赫厄医院的研究人员让经过特殊训练的狗嗅闻220名志愿者的气息。这些志愿者包括健康人、肺癌患者和患有慢性阻塞性肺病的人。
研究人员在《欧洲呼吸学杂志》上撰文说，狗能在100个样本中正确辨认出71例阳性肺癌样本。狗还能在400个样本中正确辨认出372个非癌症样本。
有趣的是，狗甚至能在其他因素(例如烟草烟雾和慢性阻塞性肺病)存在的情况下探查出癌症。目前实验室对肺癌的检测尚不能做到这点。
这意味着确实存在直接同肺癌相联系的挥发性有机化合物。这种化合物甚至在同其他化合物混合的情况下都能被探测到——至少狗能做到。