霍金在21岁时被诊断患有退行性运动神经元病，当时预期寿命不长，但如今他已年届69岁，1988年出版《时间简史》后跻身全球最著名科学家之列。
他告诉《卫报》记者：“过去49年我一直觉得自己活不长。我不怕死，但我也不想死太早。我还有那么多要做的事情。”
“我把大脑看成一个计算机，零件坏了之后就会停止工作。对坏掉的电脑来说，根本没有天堂和来世，那是给怕黑的人编的童话。”
当被问及我们应如何生活时他说：“我们应寻求自身的最大价值。”
霍金参加在伦敦举行的谷歌排行榜会议前接受了此次采访。将在此次会议上发言的还有英国财政大臣乔治•奥斯本、诺贝尔奖经济学奖获得者约瑟夫•斯蒂格利茨等人。
在回答“人类为什么会存在”这一问题时，霍金称宇宙形成初期的微小量子波动为人类的出现播下了“种子”。
霍金之前的言论屡次招致宗教界的批评。他曾担任剑桥大学卢卡斯数学教授。艾萨克•牛顿也曾担任这一职务。
他在2010年出版的《伟大的设计》一书中提出，宇宙的存在不需要上帝去解释，遭到宗教领袖的猛烈抨击，其中包括(英国犹太人教会领袖)首席拉比萨克斯勋爵。
由于身患无法治愈的疾病，霍金只能通过语音合成器讲话，而且几乎全身瘫痪。
2009年，霍金在美国巡回演讲时曾大病一场，被送往医院，引起了人们的担忧。此后他重返剑桥大学，担任研究主管。