慢速英语:A Chicken in Every Pot: Finding New Uses for Feathers

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鸡的羽毛非常有用，不只是对鸡本身来说。一些鸡毛用来制作枕头，外套和其他产品。但是无数的鸡毛都浪费了。

在美国，每年生产数十亿只鸡。大部分鸡毛都被扔掉了。

但是一些鸡毛却没有被埋在垃圾堆，而是在塑料行业找到了用武之地。

华盛顿地区科学家一直致力于研究家禽羽毛中的主要物质角质素。他们研制出的其中一种产品就是花盆。这种花盆看上去与普通花盆无异，但是这种容器能够在一至五年的时间内在土壤中讲解。在讲解的过程中，自然地向土壤中释放氮元素。

首先将这些鸡毛磨成粉末，然后和在一起，制成罐状，这种花盆就出炉了。

这种环保型花盆是两位研究人员的研究成果。Walter Schmidt是美国农业部农业研究中心的工作人员。Masud Huda是私立组织园艺研究学会的工作人员。

该学会研究主任Mark Teffeau表示，这种花盆在种植蔬菜，小型花卉，例如天竺葵和凤仙花方面效果显著。

Walter Schmidt自90年代就开始寻找鸡毛的新用途。2002年取得的进展表明，使用鸡毛生产的塑料与其他塑料一样容易成型。

他说，羽毛比其他植物材料纤维素更加强韧，更加持久。

WALTER SCHMIDT：“羽毛的韧性是纤维素的八倍。羽毛是强韧的，耐用的。另外一方面是，如果羽毛的重量增加一倍，而韧性只有一半，那么鸟类无法飞翔。”

他指出，使用石油类塑料生产的传统花盆可以持续更长时间。但是他在想这是否有必要。他说，大部分花盆不会重复使用。

WALTER SCHMIDT：“你为什么希望只使用一年的塑料能够保持200年的时间呢？这是说不通的。只是物尽其用就可以了。”

Walter Schmidt和Masud Huda正准备向他们的花盆中添加其他鸡类产品——鸡的粪便。在花盆讲解的过程中，粪便可以向土壤中释放更多的养分。这两位科学家称，他们希望这种花盆在一两年之内可以推向市场。